Le séisme violent de quelques jours passés qui a secoué et dévasté Haïti, principalement la ville de Port-au-Prince, a causé des dizaines de milliers de victimes, morts et blessés. Des images d'horreur, de peur, d'angoisse, de désespoir et de souffrance qui nous sont transmises par le biais des médias sont particulièrement touchantes, troublantes et déchirantes. Des enfants hurlant pour de l'aide ont perdu leurs parents, d'autres sont gravement blessés, souffrent de soif et de faim. Par miracle, quelques disparus ont été retrouvés vivants en dessous des débris, et ce, des jours après le tremblement de terre.

Heureusement, une aide internationale massive a été déployée en Haïti, dont le Canada, pour fournir de l'assistance aux milliers de sinistrés affamés, et de blessés graves, mais la tâche demeure ardue et très compliquée, étant donné que les défis logistiques s'annoncent majeurs. À titre d'exemple, selon une porte-parole des Nations Unies, il s'agirait de la pire catastrophe à laquelle cette organisation a eu à faire face au cours de son histoire. Toujours selon l'ONU, la destruction de bâtiments gouvernementaux et la mort de nombreux fonctionnaires haïtiens rend plus difficile le travail humanitaire que lors du tsunami affreux qui avait frappé l'Asie en 2004.

La reconstruction de Port-au-Prince sera donc vraisemblablement de longue durée, probablement des années de travail. D'autre part, cette récente catastrophe s'ajoute aux autres malheurs qu'ont connus les Haïtiens depuis des années, tels la dictature, l'anarchie, des ouragans destructeurs, et maintenant cet épouvantable tremblement de terre.

Comme geste de solidarité, il est de notre devoir de venir en aide au plus vite à la population haïtienne et de démontrer notre générosité habituelle envers ces Haïtiens traumatisés dans ce pays défavorisé et se situant parmi les plus démunis de la planète. À qui envoyer des dons en faveur des sinistrés haïtiens? On nous demande d'abord d'être prudents car des arnaqueurs sans scrupules exploiteraient déjà la tragédie en Haïti par l'entremise de courriels, voire des pourriels qui prennent la forme d'appels aux dons de groupes d'aide. Ainsi, le Conseil canadien des bureaux d'éthique commerciale recommande aux Canadiens de consulter la liste d'organismes de charité et d'aide sur le site de l'Agence du revenu du Canada (www.cra-arc.gc.ca) avant d'envoyer les dons. Notons que le gouvernement canadien versera à Haïti une aide supplémentaire équivalente aux dons que le public fera aux organisations non gouvernementales reconnues par le gouvernement du Canada, d'ici le 12 février.

Pour sa part, l'Université de Moncton s'est montrée généreuse et compréhensive envers la communauté d'étudiants haïtiens qui fréquentent cette institution acadienne, surtout ceux qui éprouvent désormais des difficultés financières à la suite du tremblement de terre meurtrier. En fait, les parents de la plupart de ces étudiants en Acadie ont perdu leur emploi depuis le séisme et ils n'ont donc plus les moyens financiers d'appuyer leurs enfants à l'étranger. C'est dans ce contexte que l'université a invité ses étudiants d'origine haïtienne à s'adresser au Service aux étudiants, soit pour ceux et celles voulant obtenir de l'aide et afin qu'ils ne laissent pas tomber leurs études.

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